TANGERANG — Program sekolah swasta gratis yang diluncurkan Pemerintah Kota Tangerang sejak 2023 kini menjadi angin segar bagi puluhan ribu pelajar. Tak hanya siswa sekolah negeri, ribuan anak di SD/MI maupun SMP/MTs swasta kini merasakan manfaat pendidikan tanpa biaya—suatu terobosan yang mulai mengubah wajah akses pendidikan di Kota Tangerang.
Hingga tahun ini, program tersebut telah menjangkau 16.622 siswa tingkat menengah pertama dan 8.600 siswa tingkat dasar. Jumlah ini menunjukkan antusiasme yang tinggi dan cakupan program yang semakin meluas.
Plt. Kepala Dinas Pendidikan Kota Tangerang, Ruta Ireng Wicaksono, mengungkapkan bahwa penerima sekolah gratis di tingkat Sekolah Dasar Swasta (SDS) dan Madrasah Ibtidaiyah Swasta (MIS) mencapai 8.600 siswa—angka yang jauh melampaui jumlah siswa di MIN yang hanya 430 pelajar. Untuk tingkat menengah, jumlahnya pun tak kalah besar dibandingkan Madrasah Tsanawiyah Negeri (MTSN) yang tercatat 2.112 siswa. Total penerima manfaat kini menembus 18.734 siswa.
Ruta menegaskan bahwa misi utama program ini adalah membuka kesetaraan akses pendidikan tanpa melihat status sekolah.
“Data ini menunjukkan besarnya peran sekolah dan madrasah swasta dalam menampung anak-anak kita. Melalui program beasiswa non-personel ini, kami berupaya menghilangkan beban biaya sekolah agar tidak ada lagi alasan bagi anak untuk tidak melanjutkan pendidikan,” ujarnya.
Ia berharap dukungan Pemkot ini tidak hanya membantu meringankan beban biaya, tetapi juga memicu peningkatan kualitas pendidikan di sekolah negeri maupun swasta.
“Komitmen Pemerintah Kota Tangerang jelas, yakni memberikan pendidikan yang terbaik dan merata. Kami akan terus mengembangkan program ini agar semakin banyak siswa dan sekolah yang dapat merasakan manfaatnya,” tutupnya.***
